Lors de la construction ou de la rénovation d’une maison, ou encore avant d’emménager, le premier critère sur lequel il faut se concentrer concerne le mode de chauffage : radiateur soufflant, radiateur chaleur douce, radiateur céramique, radiateur à inertie fluide, etc. Le choix des radiateurs est effectué en fonction de leur capacité à fournir une chaleur douce et homogène dans la pièce, peu importe sa superficie. Ces appareils de chauffage affichent aujourd’hui des performances accrues et se déclinent dans de nombreux modèles. Si certains sont moins chers à l’achat, ils peuvent cependant présenter une consommation d’énergie plus élevée, et vice versa. Quel type de radiateur est adapté à vos besoins ? Découvrez les réponses dans notre article.
Mode de fonctionnement d’un radiateur
Ce type d’appareil de chauffage présente deux modes de diffusion de la chaleur : par convection et par rayonnement. Généralement, les radiateurs ont recours à ces deux énergies.
Le phénomène de convection
Le transfert de la chaleur s’effectue via les mouvements de l’air. En effet, les molécules d’air qui entrent en contact avec la surface chauffante du radiateur sont chauffées avant d’être diffusées à travers la pièce. Comme vous le savez sans doute déjà, l’air qui se trouve près du sol est plus froid. Il est prélevé par le convecteur qui se charge de le réchauffer grâce à une résistance électrique avant de le répandre à l’extérieur. Comme l’air est en mouvement constant, les molécules froides viennent immédiatement remplacer celles répandues dans l’espace à chauffer, entraînant ainsi un mouvement de brassage permanent.
Cependant, le plus grand défaut du convecteur, c’est son caractère énergivore. En outre, la chaleur émise est dure et ne se propage que sur une surface limitée. De ce fait, plus on s’éloigne du radiateur, plus la température baisse, contrairement au radiateur soufflant qui permet d’obtenir instantanément la température souhaitée dans toute la pièce. D’un autre côté, le radiateur à convection est aussi connu pour assécher l’air, ce qui risque d’entraîner des effets délétères sur la santé des occupants de la maison.
Le phénomène de rayonnement
Le principe de fonctionnement de ce mode de diffusion de la chaleur se base sur l’émission d’ondes électromagnétiques. Pouvant être diffusées instantanément dans toutes les directions, ces ondes infrarouges ont la particularité de pouvoir transporter la chaleur de manière uniforme dans toute la pièce. Plus économe, ce type de chauffage affiche des lignes épurées et se fond facilement dans la décoration. Les modèles ultra-minces à accrocher au mur, à l’instar du radiateur soufflant mural, envahissent les intérieurs ces dernières années.
Toutefois, un radiateur à panneaux rayonnants est moins performant qu’un appareil utilisant le phénomène de convection. En effet, les ondes électromagnétiques sont moins puissantes et, par conséquent, transportent moins de chaleur. De ce fait, la température qui règne dans la pièce est plus faible, avec parfois une nette différence au niveau du sol et du plafond. De plus, ce type de radiateur assèche aussi l’air et peut entraîner l’apparition de traces jaunes sur les murs.
Les différents types de radiateurs
Avec la multiplicité d’appareils disponibles sur le marché, les marques les plus prestigieuses comme celles moins connues se lancent dans une guerre sans merci pour se tailler des parts de marché. Ces dernières proposent un large choix de modèles spécifiquement conçus pour répondre aux besoins des consommateurs en termes de design, de puissance, de programmation et de confort de chauffe, entre autres. Parmi les plus populaires, on distingue le radiateur Acova. Il en existe actuellement trois principaux types.
Le radiateur à eau
Relié à une chaudière, le radiateur à eau chaude est apprécié pour le confort thermique exceptionnel qu’il offre. En effet, en chauffant à basse température l’eau (liquide caloporteur) qui circule dans ses conduits, le radiateur chaleur douce offre une température de 50 °C. Le radiateur à eau chaude est également capable d’émettre de la chaleur forte, avec une température allant jusqu’à 90 °C. Ce dernier est plus énergivore, mais s’avère apte à chauffer l’air ambiant plus rapidement, tout comme le chauffage soufflant. Le radiateur à eau chaude est utilisé pour les chauffages à combustion (à bois, à fuel ou à gaz), le chauffage solaire et la pompe à chaleur. La diffusion de la chaleur peut être effectuée par rayonnement ou par convection.
Le radiateur à inertie
Ce type de chauffage est particulièrement apprécié pour sa capacité à chauffer la pièce même lorsqu’il est éteint. En effet, l’élément réfractaire localisé au centre de l’appareil est conçu pour stocker la chaleur lorsque l’appareil est branché. Une fois éteint, ce système continue à restituer la chaleur emmagasinée, vous permettant ainsi de réaliser des économies considérables sur votre facture d’électricité. En outre, la chaleur est émise de manière homogène pour un confort thermique sans pareil. Ce dispositif se décline en deux principales catégories : radiateur à inertie sèche et radiateur à inertie fluide.
- Le radiateur à inertie sèche se compose de plusieurs plaques réfractaires déclinées en de nombreux matériaux (stéatite, pierres ollaires, marbre, granit…). La chaleur douce est diffusée via son enveloppe composée d’une surface émissive spécifiquement conçue à cet effet. Certains modèles, comme le radiateur céramique, permettent de réaliser des économies d’énergie importantes pouvant aller jusqu’à 40%.
- Le radiateur à inertie fluide est équipé de résistances électriques destinées à chauffer le liquide caloporteur qui circule dans l’appareil en circuit fermé. En règle générale, il peut s’agir d’une huile (minérale ou végétale) ou de l’eau glycolée (dérivé du pétrole).
Le radiateur électrique
Représentant le mode de chauffage le plus populaire en France (présent dans plus de 9,5 millions de foyers) suite à une offre renouvelée, le radiateur électrique offre plusieurs avantages. Puissance accrue, temps de chauffe moindre, pouvoir d’inertie élevé… son mode de fonctionnement a été revu dans les moindres détails pour séduire les consommateurs. Avec le progrès technologique, le chauffage électrique offre une chaleur optimale de manière uniforme, et ce, sans aucune déperdition. Un large choix d’options est proposé pour vous permettre de profiter d’un confort thermique sans pareil tout en réalisant des économies d’énergie non négligeables. Pour le chauffage des grandes salles, optez pour un radiateur soufflant céramique, apprécié pour son caractère silencieux. Il est possible de programmer la mise en marche ou l’arrêt de cet appareil.